Tópico 48- Álcoois

O metanol, CH₃OH, é o álcool mais simples com R=CH₃. O carbono do grupo metilo está rodeado de quatro zonas com electrões de forma que o C apresenta hibridação sp₃. A ligação química nesta molécula  é representada na Fig. 2, a qual mostra ainda a superfície de densidade electrónica para a molécula que permite confirmar a sua polaridade: o metanol apresenta um momento dipolar de μ=1.70 D.

O alcoól seguinte, o etanol ou álcool etílico, foi o primeiro membro desta família a ser identificado, tendo sido descoberto por um alquimista árabe do século VIII, جابر ابن حيان Jābir ibn Hayyān, conhecido pelo seu nome latinizado Geber. Jabir foi o pai da alquimia árabe e um dos precursores da química, desenvolvendo vários instrumentos para o seu trabalho alquímico, nomeadamente o alambique com que destilou o espírito do vinho, o al kohl. A estrutura do etanol é em tudo semelhante à do metanol, substituindo o radical metilo pelo radical etilo.

Quando o carbono ligado ao grupo hidroxilo se liga a apenas mais um carbono, o álcool diz-se primário. Neste caso, seguir-se-ia a série n-propanol, n-butanol, etc. Quando o C hidroxilo se liga a dois átomos de carbono designa-se álcool secundário e, quando se liga a três carbonos, álcool terciário.

A nomenclatura de álcoois segue as regras já enunciadas para os alcanos.  Para dar nome a estes compostos começa-se por identificar a cadeia principal que contém todos os átomos de carbono ligados aos grupos hidroxilo, referir os índices desses átomos, seguindo-se o nome do hidrocarboneto e, finalmente, o prefixo que indica o número de grupos hidroxilo. Os nomes correntes de muitos álcoois, nomeadamente aromáticos e heterocíclicos, foram adoptados pela IUPAC. Na tabela seguinte indicam-se as estruturas e nomes de alguns álcoois.